EL INDISPENSABLE VOCABULARIO

Gramática y vocabulario, son las dos áreas lingüísticas fundamentales que cualquier estudiante de idiomas debe trabajar para lograr la fluidez necesaria que le permita comunicarse en otra lengua. El aprendizaje de los contenidos gramaticales requiere en general de la orientación de un docente o especialista para guiar al aprendiz en la adquisición y aplicación de la teoría de la lengua extranjera, mientras que ampliar el léxico se considera una actividad autodidacta, que es más una responsabilidad del alumno que del docente.

Sin embargo, en la actualidad, numerosos especialistas defienden que la enseñanza de la gramática no debe estar separada del vocabulario. La utilización correcta de un término en otro idioma implica una serie de destrezas gramaticales, puesto que las unidades léxicas se combinan entre ellas de modo sintáctico.

Agregar una nueva palabra o término al vocabulario de otro idioma no consiste tan solo en aprender y memorizar su pronunciación y ortografía. Es necesario saber reconocerla de forma oral, emplearla en un contexto, conocer su valor semántico, la estructura interna y sus relaciones o colocación respecto a otras unidades léxicas y usarla de forma adecuada según el propósito del hablante.

Sería pretencioso por parte de un estudiante intentar adquirir todo el léxico de la lengua extranjera que desea aprender, algo que ni siquiera es posible para cualquier nativo del idioma. Por eso, tanto para el docente como para el alumno o aprendiz, el primer paso, sobre todo en las primeras fases de aprendizaje, es delimitar cuál es el vocabulario fundamental que más se adapta a las necesidades de cada uno. Además de los términos esenciales para comunicarse, algunos estudiantes requieren cierta soltura léxica en algunos ámbitos, ya sea por cuestiones laborales o personales,

Algunas de las tareas que los especialistas en la enseñanza de lenguas extranjeras proponen para aprender vocabulario son las siguientes:

Trabajar con textos completos: comprender un texto a partir de determinadas palabras clave destacadas permite interpretar y deducir significados por el contexto que les acompaña, sin tener que depender en todo momento de un diccionario.
Relacionar y asociar: un ejercicio recomendable para practicar con nuevos términos es relacionarlos con imágenes, con definiciones o con otras unidades léxicas asociadas, como sinónimos, antónimos o vocablos que se unen con frecuencia.
Clasificar: crear familias de palabras de una temática determinada o de una misma categoría semántica o gramatical y elaborar mapas conceptuales son algunas actividades que permiten organizar el léxico para su posterior utilización en los contextos adecuados.
Ejercicios con frases: al aprender vocabulario es esencial practicar con los términos, ya sea por medio de la construcción escrita de oraciones que incluyan el nuevo léxico o con su aplicación en el lenguaje oral.
Juegos: algunas actividades lúdicas, como los crucigramas, sopas de letras, juego del ahorcado o las adivinanzas tienen un valor didáctico y motivador en la adquisición de nuevo vocabulario en otros idiomas.