CAMBIO EN LA DEMANDA DE CURSOS DE INGLÉS PARA PROFESIONALES

La globalización ha provocado cambios sustanciales en el mundo empresarial. El inglés se ha erigido como el idioma de los negocios, siendo cada vez más las empresas que exigen a sus empleados el dominio, o al menos, ciertos conocimientos de esta lengua para desarrollar su tarea profesional.

El año pasado, fue un año diverso desde el punto de vista de las escuelas de idiomas que ofrecen programas especializados o para ejecutivos. Por una parte, hubo un sector de la población que decidió invertir en formación, las empresas sufragaron los gastos de sus empleados y optó por ofrecerles cursos especializados para mejorar todas aquellas áreas necesarias para desempeñar su labor diaria. Sin embargo, otras escuelas se lamentan de la situación y señalan la crisis como efecto detonante en la bajada de sus matrículas.

Según los expertos en formación, existen dos tipos diferenciados de programas para ejecutivos. Por un lado, tenemos programas de inglés general que se combinan con clases de inglés de negocios, como un añadido, mucho más "ligeros" y dirigidos sobre todo a trabajadores o mandos intermedios. Por otra parte, destacan los programas especializados hechos a medida de los participantes, en grupos mucho más reducidos, pudiendo llegar a ser completamente individuales o bien combinando clases en grupo con clases one-to-one.

¿Qué buscan exactamente los "nuevos ejecutivos" cuando deciden dar el paso de estudiar en el extranjero?

1. Flexibilidad: El tiempo es oro, y los ejecutivos de hoy día no tienen 4 semanas completas para poder estudiar. Por ello, ya que deciden viajar para mejorar su inglés, necesitan que los programas sean flexibles. Desde clases individuales, a programas intensivos de 1 ó 2 semanas, a programas de fin de semana, son algunas de las posibilidades que nos podemos encontrar.

2. Confort: El perfil de alumno cambia, evidentemente, ya no se trata de un "chiquillo" al que los padres le han pagado un curso. El nuevo profesional busca comodidad, buena calidad de alojamiento, optando casi siempre por residencias ejecutivas o en algunos casos hoteles, aunque también hay algunos que deciden alojarse con familias del mismo perfil que ellos, proporcionando esta última opción, una oportunidad extra de practicar inglés.

3. Economía: El pagador de antes era la propia empresa, y aunque aún hoy día algunos empresarios invierten en la formación de sus empleados, lo cierto es que la mayoría se auto-financia su formación en el extranjero. Por ello, se ha producido una tendencia a estancias más cortas, según apunta Nathalie Harrap, directora de Accord Manchester/Active English Academy en Manchester, Reino Unido. Sin embargo, la economía no significa pérdida de calidad. "Los profesionales que participan en nuestro programa de Inglés Ejecutivo, siguen queriendo las mismas cosas que antes querían-materiales y clases adaptadas a sus necesidades, atención y cuidado por parte del personal de la escuela y el profesorado".

Otra tendencia que los expertos en formación han detectado con el paso de los años es un aumento en la demanda de inglés para fines específicos, destacando sectores como la medicina, la aviación, el mundo de las finanzas y la ingeniería, entre otros. En dichos cursos, los alumnos pueden incluso establecer relaciones profesionales con miembros del área profesional en la que ellos se desenvuelven. Escuelas como Accord Manchester/Active English Academy en Manchester, incluyen excursiones programadas a empresas o reuniones con empresarios para dar a conocer a los alumnos la verdadera cultura empresarial británica. "Animamos a nuestros estudiantes a participar en eventos empresariales, permitiéndoles poner en práctica los conocimientos y habilidades adquiridas en el aula, interactuando con gente de negocios "real", e incluso llevando a cabo pequeños proyectos", explica la directora de esta academia.

Obviamente, las nuevas tecnologías no podían estar fuera en este tipo de cursos. Los centros se han hecho con todo tipo de materiales y dispositivos digitales que acerquen a los alumnos a la red. iPads, ordenadores, medios audiovisuales, todo es poco para los alumnos profesionales, quienes han de estar más que al día con la tecnología.

Invertir en formación no es un lujo, sino una necesidad cada vez más apremiante para los profesionales de nuestro siglo. Mejorar su capacidad de comunicación en entornos profesionales en otro idioma, fomentar las relaciones con otros ejecutivos en su misma situación y disfrutar de una experiencia enriquecedora, son sólo algunas de las ventajas con las que cuenta un curso especializado en el extranjero. ¿Te lo vas a perder?

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